自从人类认识发生后，天然空间被目标化。在本钱主义向全球扩张的进程中，空间又被本钱化、政治化。马克思很早就曾论说过近代以来空间的构成办法和重要含义。他指出：交流的网络、原材料和动力的活动，构成了空间，并由空间决议。前史进程在出产力与出产关系的对立运动中演进，前史回忆依托某个物理性或哲学性空间而存在，把联合出产力与出产关系的空间引进前史书写之中，是坚持前史唯物主义的必定要求。
我国传统的前史书写中有极具特征的空间观念，“全国观”便是这里边之一。在“普天之下，难道王土；率土之滨，难道王臣”的逻辑之下，京师被设定为全国之中，由城墙拱卫，京城之中复有宫城，以寓居皇室。京城周边或曰京兆或曰顺天府，再外围则为“直隶”，南京为首都有南直隶，北京为首都有北直隶。直隶之外为行省。行省之外为藩属，经过朝贡准则保持联络。藩属之外则为蛮荒之地。这种同心圆结构的“空间”，既是地舆、物理和有形的，也是哲学、文明、前史和无形的。可是，我国传统的这种空间观念所代表和承载的政治文明、典章准则和出产关系，在近代本钱主义列强的全球扩张中遭受了巨大应战。在书写我国近代以来前史的进程中，把我国这个空间作为国际的一部分，然后把我国前史视为国际近代史的一部分，渐渐的变成了长辈学人的遵从。能够说，正是空间观念的改动形成了新的前史书写。
前史研讨实践标明，自觉在前史研讨和前史书写中杰出“空间”要素，有助于咱们深化对前史的了解。比方，一部国际近代史，在很大程度上便是本钱主义在全球扩张、强行仿制其出产关系的前史，也便是本钱主义在空间维度上排拒其他方式出产关系、然后改写其他空间政治建构和文明的前史。所谓“地舆大发现”，其本质是欧洲列强在彻底生疏的空间中强行仿制其政治、经济、宗教、文明乃至国家结构的进程，其成果不单单是当地土著和维京人早已“发现”美洲的前史被改写，整个人类近代史的叙说结构和价值取向都被改动。再如，我国领导的各革命根据地，多冠以两三省乃至四省之名，如“陕甘宁”“湘鄂赣”“晋冀鲁豫”等。曩昔咱们多从两不论、三不论，敌人力气相对单薄等视点加以剖析，却未能深究这些特别空间里特别的前史、经济、社会和文明，不只形成学术剖析的简单化，而且不能够透视在这些空间中出产关系和政治权力结构的特性。再进一步看，在第二次国际大战中，各参战国根本依靠工业区和工业出产能力，而我国却在很大程度上依靠落后的大后方支撑全面抗战。落后的大后方阅历了怎样的改造，出产了什么样的产品，以至于能支撑如此持久的全面抗战？从“空间”要素下手，明显能够深化对这样一些问题的研讨。
对“空间”的注重更有助于运用跨学科的研讨办法，然后使陈旧的史学勃发新的活力。法国前史学家布罗代尔把“菲利浦二世年代的地中海”作为一个“国际”，其实正是将其作为显示长时段综合性史学理念的特别“空间”。这个“国际”里纷繁复杂的各种经济社会现象，无不与特定空间结合。又如，日本军国主义从前侵占了整个东亚和西太平洋的广阔地域。近年来，有学者从通讯的视点评论日本其时的控制结构，然后发现了一个由电缆、无线电、电报、电话等构建起来的巨大技能“空间”，提醒了这一技能“空间”的影响。
当时，在前史书写中，空间的重要性没有引起满足注重。从物理含义上说，前史事件和前史进程必定发生在特定空间之中；从哲学含义上说，前史又必定是政治性或认识形态性的。对前史书写而言，空间是主客观的统一和结合。空间限制前史书写的规模、内容和主题，但书写者绝不仅仅被迫的，空间在很大程度上被其幻想、界定、形塑。观察空间在前史书写中的人物和效果，在前史书写中表现空间这个要素的深刻含义，是深化前史研讨的重要课题。
